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Encuentro amistoso de Moctezuma con Hernán Cortés

Hernán Cortés, seguido de su séquito, la Malintzin y de Gerónimo de Aguilar como intérpretes, se reúne con Moctezuma en la ciudad de Tenochtitlan, el 8 de noviembre de 1519, el encuentro fue apacible y placentero, Moctezuma ofreció al capitán español joyas y ropas lujosas, entre estas el Penacho de Moctezuma, incluso, los invitó a hospedarse en el Templo de Axayácatl, desde donde pudieron admirar la grandeza del majestuoso Imperio Mexica, sus jardines y sus calzadas, posteriormente recorrieron las edificaciones, templos y palacios, conocieron el gran cú de la ciudad gemela, Tlatelolco y su mercado. Poco tiempo después, los españoles consiguieron el permiso de Moctezuma para instalar su capilla en el templo que habitaban, en donde se dice que encontraron un gran tesoro detrás de la pared, Cortés ordena que se vuelva a cubrir, seguramente para una inspección posterior.

Se acabaron las gentilezas

La nobleza mexica se perturba y molesta por los privilegios que Moctezuma proporciona a los españoles, haciéndolo evidente, empiezan a surgir fuertes enojos y resentimientos, los españoles temían por sus vidas y solicitaron a Cortés aprehender al emperador. Al mismo tiempo que esto sucedía, llegan noticias de que guerreros mexicas atacaron a sus soldados en Veracruz, lo cual desencadenó la batalla de Nautla, en donde varios españoles mueren, mientras tanto, Cortés exige castigo a los autores de la agresión y los traigan ante él, los mexicas confiesan que seguían órdenes de Moctezuma, el capitán solicita sean sentenciados a morir en la hoguera, además, aprovecha la situación y consigue que Moctezuma se declarare súbdito de Carlos V.

Pánfilo Narváez, llega a Veracruz por órdenes de Diego de Velázquez, gobernador de Cuba, acompañado por una cantidad considerable de soldados en 18 naves, con el fin de sancionar la actitud rebelde de Cortés, al mismo tiempo, hacen del conocimiento de Moctezuma las acusaciones imputadas a Cortés y solicitan su muerte, al enterarse el capitán, se acompaña de trescientos hombres y cientos de indígenas aliados para enfrentar a Narváez, poco duró el combate, pues Narváez fue detenido, inmediatamente Cortés como buen estratega, muestra a los soldados parte de sus joyas de oro para estimularlos a que cambiasen de bando, estos no se resistieron y se unieron a Cortés, consiguiendo aumentar sus efectivos para regresar a Tenochtitlan.

Matanza en el Templo Mayor y destitución de Moctezuma y designación de Cuitláhuac como tlatoani

Ante la ausencia de Cortés, Pedro de Alvarado con cien soldados, aprovecha que los mexicas celebraban la fiesta del renacimiento de Tezcatlipoca en el Templo Mayor, ordenó matar a los indígenas, nobles, caciques y guerreros, de inmediato empiezan a despojarlos de sus joyas y objetos valiosos, en represalia, los mexicas se rebelan contra Moctezuma, destituyéndolo como tlatoani y sustituyéndolo por Cuitláhuac,  quien de inmediato se levanta en armas en contra de los españoles, Cortés ordena que Moctezuma suba a la terraza del palacio para tranquilizarlos, los mexicas no hicieron caso y empezaron a arrojar piedras a Moctezuma, no se sabe realmente si fue una pedrada la que lo mató o en realidad fueron los españoles, al considerar que ya no les era útil.

La Noche Triste, muerte de Cuitláhuac y de la población a causa de la viruela y ascenso de Cuauhtémoc

 Durante la madrugada, los españoles se retiraron hacia la calzada de Tacuba, Cuitláhuac y su ejército los descubren y atacan ferozmente, fue una cruel batalla donde murieron muchos hombres, además de caballos, así como la pérdida de envoltorios con oro. Poco después, Cuitláhuac moriría a causa de la viruela, la enfermedad traída por los españoles, se extendió rápidamente, duró sesenta días y provocó la muerte de más de la mitad de la población, en su lugar quedó Cuauhtémoc, sin imaginar que sería el último tlatoani.

Cortés se encuentra en Popotla y se entera de la derrota, de acuerdo a Bernal Díaz del Castillo, fue el momento en que Cortés libera unas lágrimas y no como dice el mito, que lloró bajo un ahuehuete, continúa su huida hacia Tlaxcala, allí construye los 13 bergantines que utilizaría para atacar a Tenochtitlan.

Mural de Diego Rivera

Caída de las ciudades de Tenochtitlan y Tlatelolco

Al llegar Cortés a Tenochtitlan, ordena bloquear los accesos, cada uno con un capitán y soldados, además con la ayuda de aproximadamente 70 mil aliados indígenas, corta el agua potable que venía de los manantiales de Chapultepec y el abastecimiento de alimentos que llegaban a través de las calzadas; así, los enemigos con las canoas y los bergantines que contaban con un cañón cada uno, con sus poderosas armas, los caballos, los escudos, con toda esta fuerza, lograron sitiaron totalmente la ciudad.

A pesar del hambre, la sed y las enfermedades, los mexicas incansables defendieron con gran corazón su ciudad hasta el último momento, su orgullo indígena de grandes guerreros los hizo mantenerse en pie, sin embargo, no tuvieron opción y empezaron a replegarse a Tlatelolco, finalmente el 13 de agosto de 1521, cae la última fortaleza del gran Imperio Mexica.

Pedimento de Cuauhtémoc a Hernán Cortés

Cuauhtémoc es capturado y presentado ante Cortés, en su calidad de tlatoani se dirige a Cortés y le dice: “he hecho todo lo posible en defensa de mi ciudad y ya no puedo más, por lo tanto, me traen ante tú persona como prisionero, por tanto, toma el puñal que tienes en el cinto y mátame luego con él”, Cortés le dice que no, enseguida lo abraza.

Señala el historiador Eduardo Matos, que este pedimento no significaba únicamente que lo matara con el puñal, la traducción que le hicieron a Cortés perdió el verdadero sentido del mensaje, lo que deseaba Cuauhtémoc era que Cortés lo sacrificara para que cumpliera su ciclo como guerrero, al ser capturado en combate, debía ser llevado para ser sacrificado a los dioses, entonces el guerrero muerto acompañaba al sol desde el orto hasta el medio día dando cantos guerreros, acompañando a Huitzilopochtli, el Sol, el Colibrí. 

Cortés retuvo a Cuauhtémoc hasta 1525, con el fin de evitar alguna sublevación y para que le confesara dónde se encontraba el resto del oro, al no conseguirlo, finalmente Cuauhtémoc es asesinado por orden de Cortés, en su regreso por un camino a Las Hibueras.

Antecedentes

Hernán Cortés, fue un gran explorador y militar estratega español que llegó al continente americano en febrero de 1519, desembarcó en las costas de Cozumel, México, con el propósito de conquistar nuevos territorios para la corona española, salvar almas y por supuesto, adquirir más poder, sobre todo, para apropiarse de las riquezas y el oro que existían en nuestras tierras.

Cortés hábilmente había encallado las naves para evitar deserciones, ya que muchos querían regresar a Cuba, según sus palabras “la suerte estaba echada”, así Cortés y sus huestes, inician el recorrido por las costas mexicanas del Pacífico, llegan a Yucatán, el 14 de marzo de 1519, tienen su primer enfrentamiento con los mayas chontales en la batalla de Centla, los españoles logran vencer a los indígenas a pesar de su gran resistencia, por lo tanto, los chontales ofrecen a Cortés joyas, tejidos, víveres y un grupo de 20 mujeres, entre ellas surge la Malintzin, conocida también como la Malinche, una mujer astuta, capacitada y culta que dominaba el náhuatl y el maya, quien se convertiría en su traductora, con ella Cortés tuvo un hijo a quien nombró Martín Cortés, más adelante, Malintzin apoyaría en otros aspectos importantes de la conquista, además, Cortés contaba también con la ayuda de Gerónimo de Aguilar, un náufrago español que habitaba en Cozumel desde 7 años atrás, que también hablaba el maya, a través de estos dos personajes, Cortés poco a poco conocería más de los nahuas del Imperio Mexica, Tenochtitlan y de su Tlatoani Moctezuma, que dominaba gran parte de Mesoamérica y que tenía bajo su yugo a varios pueblos nativos, a los cuales les exigía tributos excesivos y jóvenes para ser sacrificados para alimentar a sus dioses. 

Cortés entonces se aferra en llegar a Tenochtitlan y conocer a Moctezuma, su estrategia fue unir a sus tropas a los grupos indígenas inconformes para conquistar Tenochtitlan, ofreciéndoles la liberación del dominio mexica y del pago de los tributos, señalandoles que en adelante ya tenían otro señor que era Carlos V, al parecer, los indígenas no se percataron del significado de fondo de sus palabras. los primeros en adherirse fueron los totonacas, Malintzin intervino eficazmente con los Tlaxcaltecas y se aliaron pacíficamente, sin embargo, otros se resistieron y se produjeron grandes matanzas, como en Cholula el último fortín antes de la llegada a Tenochtitlan.

Por otro lado, Moctezuma sabía de la llegada de otros galeones en tiempos pasados, en esta ocasión, sus vigías informaron con antelación la llegada de naves a Veracruz, a Moctezuma le surge la idea de que nada bueno ocurriría con la llegada de extraños, ni que él sería el personaje principal de la empresa de Cortés.

Cortes y sus acompañantes navegan a San Juan de Ulúa, Veracruz, llegan el 21 de abril de 1519, Malintzin interviene y hace saber a Cortés que esas tierras pertenecen a Moctezuma, los reciben Cuitlalpitoc y Tehutile con regalos, pero este último pronto va a informarle a Moctezuma de este acontecimiento,

Se dice que Moctezuma por momentos pensó que era el regreso de Quetzalcóatl, pero después, presintió que esto representaba un gran peligro para su reino y su pueblo, por tal motivo, manda de regreso a Tehutile con grandes obsequios para Cortés, fueron cien cargadores con oro, mantas, piedras preciosas, plumas; una rueda con el calendario y otra con información astral, con el fin de que se fuera, que se regresara pero esto no fue así, al contrario, los presentes recibidos por Cortés, aumentó su ambición y lo animó a continuar.